
শারদীয় দুর্গোৎসবের মহাঅষ্টমীতে আজ বৃহস্পতিবার ঢাকার রামকৃষ্ণ মঠে অনুষ্ঠিত হবে কুমারী পূজা। এদিকে শ্রী শ্রী দুর্গা দেবীর নবপত্রিকা প্রবেশ স্থাপন সপ্তম্যাদি কল্পারম্ভের মধ্যদিয়ে বুধবার শেষ হয়েছে মহাসপ্তামী। ফলে আজ বৃহস্পতিবার পালন করা হবে শারদীয় দুর্গোৎসবের মহাঅষ্টমী। এ তিথি দিবা ৮টা ৫৯ মিনিটের মধ্যে দুর্গাদেবীর মহাষ্টম্যাদি বিহিত পূজা প্রশস্তা ও মহাং অষ্টমীর ব্রতোপবাস। ৮টা ৩৫ মিনিটের মধ্যে সন্ধিপূজা আরম্ভ। ৮টা ৫৯ মিনিটের মধ্যে বীরাঅষ্টমী ও ব্রতোপবাস এছাড়াও দুপুরে অষ্টমী পূজা শেষে অঙ্গুলী প্রদান ও ভক্তদের মধ্যে প্রসাদ বিতরণ। ঢাকার রামকৃষ্ণ মঠে মহাঅষ্টমী পুজা অনুষ্ঠিত হবে সকাল ৬টা ১০ মিনিটে। কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হবে সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে। সন্ধিপূজা আরম্ভ হবে দুপুর ১২টা ১৫ মিনিটে এবং শেষ হবে ১টা ২ মিনিটের মধ্যে।
মহাঅষ্টমীর মূল আকর্ষণ কুমারী পূজা। ঢাকার রামকৃষ্ণ মিশনসহ কয়েকটি স্থানে কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। ঢাকার রামকৃষ্ণ মিশনের সহসম্পাদক এবং তন্ত্রধারী স্থিরাত্মানন্দ মহারাজ (নিরঞ্জন মহারাজ) বাসসকে জানান, মহাষ্টমীর দিন সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হবে। তিনি বলেন, যে জগতমাতাকে (দেবী দুর্গা) আমরা আরাধনা করি তিনি সকল নারীর মধ্যে মাতৃরূপে আছেন। এ উপলব্ধি সকলের মধ্যে জাগ্রত করার জন্যই কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। দুর্গা মাতৃভাবের প্রতীক আর কুমারী নারীর প্রতীক। কুমারীর মধ্যে মাতৃভাব প্রতিষ্ঠাই এ পূজার মূল লক্ষ্য।
কুমারী পূজার আনুষ্ঠানিকতা সম্পর্কে মহারাজ বলেন, দেবী দুর্গার সামনে বসিয়ে ঠিক যেভাবে তার (দুর্গার) আরাধনা করা হয়, একইভাবে কুমারীকে সে সম্মান প্রদান করা হয়। শুধু মাটির প্রতিমা নয়, নারীর মধ্যেও মাতৃভাব আনা হয়। বিশুদ্ধ স্বভাবের গুণাবলী দেখে একজন নারীকে কুমারী হিসাবে নির্বাচিত করা হয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, পূজার আগ পর্যন্ত কুমারীর পরিচয় গোপন রাখা হয়। প্রসঙ্গত এ বছর সারাদেশে ২৮ হাজার ৪৫৮ টি মন্ডপে দুর্গাপূজা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। গত বছর এ সংখ্যা ছিল ২৭ হাজার ৮৫৮। রাজধানী ঢাকায় মন্ডপের সংখ্যা ২২১টি।