
প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সাবেক সহকারি সচিব এশটন কার্টারকে আমেরিকার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। হোয়াইট হাউসের উচ্চ পর্যায়ের এক সূত্র এ তথ্য নিশ্চিত করেছে। সূত্র জানায়, কার্টারকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী বানানোর বিষয়ে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করেছেন ওবামা। প্রতিরক্ষা মন্ত্রীদের মনোনয়ন তালিকায় তার নাম সবার শীর্ষে ছিল। কার্টারের প্রশংসা করে হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র জন আর্নেস্ট বলেন, অতীতে পেন্টাগনে কাজের জন্য খুবি যোগ্যতার পরিচয় দিয়েছেন কার্টার। এর আগে সিনেট সদস্যরাও তাকে নির্বাচিত করে।
সিনেট আর্মড সার্ভিস কমিটির সিনেটর জিম ইনহোফ বলেন, আমি মঙ্গলবার কার্টারের মনোনয়নের বিষয়ে জানতে পেরেছি। আমি প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হিসেবে তার মনোনয়নকে খুব ভালোভাবে সমর্থন করি। তিনি বলেন, আমার এটা খুব আনন্দ লাগছে যে কার্টার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হয়েছেন। গত সপ্তাহে প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেন চাক হ্যাগেল। এর পরই চাপে পড়ে যায় ওবামা প্রশাসন। সরকারের সঙ্গে সেনাবাহিনীর মতপার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠে। নিরাপত্তা বিশ্লেষক অ্যান্থনি কর্ডেসম্যান বলেন, ওবামার তার মেয়াদের শেষ মুহূর্তে অবস্থান করছেন। ভবিষ্যত রাজনৈতিক হিসেব কষে কেউ এই পদটির প্রতি আগ্রহ দেখাতে চাচ্ছে না।