
আগামী ডিসেম্বর মাসে বাংলাদেশ সফরে আসছে জাপানের জাতীয় ফুটবল দল। এ সফরে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে চায় এশিয়ান পরাশক্তি। ঢাকা ও সিলেটে ম্যাচ দুটি আয়োজনের পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ এ তথ্য জানান। বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন চলতি মাসের গোড়ার দিকে জাপান সফরে গিয়ে প্রাথমিক আলোচনা সেরে আসেন। সম্প্রতি বিষয়টি নিশ্চিত করেছে জাপান ফুটবল সংস্থা। তবে জাতীয় দল নয়, ডিসেম্বরে বাংলাদেশ সফর করতে পারে জাপান অনূধ্ব-২৩ দল।
ঘরোয়া কার্যক্রমে ব্যস্ত ফুটবলাররা আন্তর্জাতিক আসরে গিয়ে খেই হারান। গত দুটি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ যার জ্বলন্ত প্রমাণ- দিল্লির পর কাঠমান্ডুতে গ্রুপ পর্বেই দম ফুরায় বাংলাদেশের। এ অবস্থা কাটিয়ে উঠতে প্রীতি ম্যাচ সিরিজের দিকে ঝুঁকছে। প্রতিপক্ষ তালিকায় রাখা হয়েছে এশিয়ান পরাশক্তি জাপানকে। কেননা- জাপান ফুটবল দলও বাংলাদেশ সফর করতে আগ্রহী।
প্রীতি ম্যাচ সিরিজ নিয়ে হঠাৎ উদ্যোগী হওয়ার অন্যতম কারণ এশিয়ান গেমস। বরাবরের মতো ইনচনের আসরেও গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশ। সেখানে ২৮ বছরের বন্ধ্যত্ব ঘোচানো এক জয়ের সাথে ছিল ভালো খেলার সুখস্মৃতি। এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের মাঠের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট বাফুফে কর্মকর্তারা।
মনে করা হচ্ছে, গেমসের আগে ঘরে-বাইরে একাধিক প্রীতি ম্যাচ খেলার সুফল এটি। আর তাই প্রীতি ম্যাচে মনোযোগী হতে চায় বাংলাদেশ। জাপান সিরিজের আগে আগামী মাসে বাংলাদেশ সফর করবে শ্রীলংকা ফুটবল দল। রাজশাহী ও যশোরে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা সফরকারীদের, সম্ভাব্য তারিখ ২৪ ও ২৭ অক্টোবর। নভেম্বরে পাকিস্তান দলকে উড়িয়ে আনার কথা শোনা গেছে। শেষ পর্যন্ত দলটি হয়তো আসতে পারবে না। বিকল্প হিসেবে মালদ্বীপকে আনার পরিকল্পনা চলছে।