দিনাজপুরের বিরলে জমে উঠেছে উপজেলা নির্বাচন। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে পঞ্চম দফায় ৩১ মার্চ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। নির্বাচনের দিনক্ষন যতই ঘনিয়ে আসছে প্রার্থীরা ততোই নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যস্ত হয়ে উঠেছে। প্রার্থীরা সকালে আদা-জল খেয়ে নির্বাচনী মাঠ চোষে জোর প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছে।
এবার উপজেলা নির্বাচনে আ’লীগের একক প্রার্থী থাকায় জয়ের আশা নিয়ে নির্বাচনী কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন। অপরদিকে বিএনপি’র একক প্রার্থীর পক্ষে জয় ছিনিয়ে নিতে মরিয়া হয়ে মাঠে চোষে বেড়াচ্ছেন বিএনপি’র নেতাকর্মীরা। চেয়ারম্যান পদে আওয়ামীলীগ ও বিএনপি বড় দুটো দলের একক প্রার্থী থাকায় অনেকটা নিশ্চিত হয়ে নির্বাচনী মাঠকে স্বরগরম করে তুলেছে। এদিকে ভাইস-চেয়ারম্যান পদেও উভয় দলের একটি করে প্রার্থী রয়েছেন।
চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী বাংলাদেশ আওয়ামীলীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য, সাবেক প্রতিমন্ত্রি বাবু সতীশ চন্দ্র রায়ের কনিষ্টপুত্র আওয়ামীলীগের কেন্দ্রীয় উপ-কমিটির সহ-সম্পাদক, ডাঃ মানবেন্দ্র রায় মানব (ঘোড়া), বিএনপি সমর্থিত আ.ন.ম বজলুর রশিদ কালু (মটর সাইকেল), জাতীয় পার্টির ড. আনোয়ার হোসেন চৌধুরী জীবন (কাপ-পিরিচ), স্বতন্ত্র প্রার্থী মোকারম হোসেন (দোয়াত-কলম) ও আবু তালেব (টেলিফোন) প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন।
ভাইস-চেয়ারম্যান পদে আওয়ামীলীগের প্রার্থী হামেরা দিনাজপুরিয়া সংগঠনের সভাপতি, বিরল প্রেস ক্লাবের সাবেক সভাপতি, বাংলাদেশ চারণ কবি সংগঠনের সভাপতি, বিশিষ্ট সাংস্কৃতিবীদ, কবিয়াল, আদিবাসী নেতা সাংবাদিক এমএ কুদ্দুস সরকার (চশমা), জামায়াতের এ,কে,এম আফজালুল আনাম (মাইক), কৃষক ফেডারেশনের আব্দুল খালেক বকুল (টিউবওয়েল)।
মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে আ’লীগের বতর্মান ভাইস চেয়ারম্যান লায়লা আরজুমান্দ বানু (হাঁস), বিএনপি জোট সমর্থিত ফিরোজা বেগম সোনা (পদ্দ ফুল), সতন্ত্র শাহনাজ পারভীন (প্রজাপতি) ও আফরোজা বেগম (কলশি)।
উপজেলায় ১১ টি ইউনিয়ন ও ১ টি পৌরসভা নিয়ে গঠিত। এ উপজেলায় মোট ভোটার ১ লাখ ৬৯ হাজার ৫২২জন। তার মধ্যে পুরুষ ভোটার ৮৫ হাজার ৫৩১ জন এবং মহিলা ভোটার ৮৩ হাজার ৯৯১ জন।
উপজেলার বিভিন্ন হাট-বাজার ও রাস্তার মোড়ে গড়ে উঠা চায়ের দোকান, আড্ডা খানা সহ প্রতিটি পাড়ায় মহল্লায় এখন আলোচনার কেন্দ্র বিন্দুতে পরিণত হয়েছে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। সাধারন ভোটাররা বলছেন সদ্য অনুষ্ঠিত ১০ম জাতীয় পরিষদ নির্বাচনে বেশ জোশ পাওয়া না গেলেও উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে বেশ জোশ পাওয়া যাবে। প্রার্থীরা কর্মীদেরকে নিয়ে দিন রাত ব্যস্ত সময় পার করছেন।