
-আজহারুল আজাদ জুয়েল-
তিনি কোন প্রতিবন্ধী নন। মানুষকে চমকে দেয়ার মত আহামরি কিছু করেন না। প্রশাসনের বড় কর্তা ব্যক্তিও ছিলেন না। এমন কিছু করেন না যা দিয়ে আশ্চর্য কিছু মনে হতে পারে। কোন চমক তার নাই। তবুও তাকে বলা যেতে পারে একজন আশ্চর্য মানুষ। যিনি আনসার কমান্ডার, সমাজকর্মী, মুক্তিযোদ্ধা ছিলেন। যিনি ৫১ বছর বয়সেও লেখা-পড়া ছেড়ে না দিয়ে নিজের মেয়ের সাথে ডিগ্রী পরীক্ষা দিয়ে গ্রাজুয়েট হয়েছিলেন। এই পৃথিবীতে এ ধরণের ব্যতিক্রম মানুষেরা আছেন এবং সমাজে আচানক কিছু দেখাতে না পারলেও বিস্ময় সৃষ্টি করে চলছেন। দিনাজপুরের একটি প্রত্যন্ত গ্রামের মানুষ লতিফর রহমান সরকারকে আমার সেরকম কিছু মনে হয়েছে। তাই এই লেখার অবতারণা।
দিনাজপুর জেলা শহর হতে দক্ষিণে রামসাগরের দিকে গেলে পাওয়া যায় মহরমপুর গ্রাম। সেই গ্রামের একটি পাড়া যা পশ্চিমাপাড়া নামে পরিচিত। অনেকে এটাকে মাস্টারপাড়াও বলে থাকেন। পুলহাট, বিসিক, কেবিএম কলেজ, নর্দার্ন এগ্রো পেরিয়ে পাকা রাস্তার বাম পাশের মেঠো পথ ধরে এগিয়ে গেলে প্রথম যে বাড়িগুলো দেখা যায় সেটা পশ্চিমপাড়া, যা এখন মাষ্টারপাড়া। যার কারণে পশ্চিমপাড়া হয়েছে মাষ্টারপাড়া তার নাম লতিফর রহমান সরকার। পাড়ার মানুষেরা বলেন লতিফ মাষ্টার। তাকে অনেকে ভাল মানুষ, আদর্শ মানুষ বলে মনে করেন এবং তাকে অনুকরণ করতে চান কেউ কেউ।
লতিফ মাষ্টারের বয়স এখন ৮৩। কিন্তু বয়সের ভারে ন্যুব্জ নন তিনি। বাড়ির সব কাজ নিজে করেন, বাই সাইকেল চালিয়ে শহরে যান, মিটিং-সমাবেশে অংশ নিয়ে নিজের অভিমত, মতামত স্পষ্টভাবে ব্যক্ত করেন। কথা বলেন দ্রুত গতিতে। মূলত একজন প্রবীণ আনসার তিনি। ক্রিড়া শিক্ষক ছিলেন চেরাডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয়ে। ক্রিড়া শিক্ষকতার কারনেই তার মাষ্টার পরিচিতি। তার কারণেই পশ্চিমপাড়ার নাম অনেকের কাছে মাস্টারপাড়া। তিনি বৃটিশ শাসনামলে ১৯৩৩ সালের ৩১ অক্টোবর জন্মগ্রহণ করেন মহরমপুরে। এই জন্ম তারিখ স্কুল-কলেজের সার্টিফিকেট অনুযায়ী। তবে তিনি মনে করেন, তার জন্ম আরো দু-এক বছর আগে হলেও হতে পারে। পিতা, মাতার নাম মৃত কাফিলউদ্দিন সরকার ও মৃত ওলেমন বেওয়া। পিতা কাফিলউদ্দিন সরকার গ্রাম্য ডাক্তার ছিলেন। কাফিলের পিতা আতিউল্লাহ সরকার ১৯০৯ সালে পানি জাহাজে করে হজে¦ গিয়েছিলেন। আতিউল্লাহর পিতা ধন্দাড়–ু মন্ডল গ্রাম পঞ্চায়েতের চেয়ারম্যান ছিলেন। অর্থাৎ একটি মর্যাদা সম্পন্ন, বনেদি ও প্রভাবশালী পরিবারে জন্মলাভ করেছিলেন লতিফর রহমান সরকার। যখন তাঁর জন্ম হয়েছিল সেই সময় যাতায়াত ব্যবস্থা উন্নত ছিল না, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর অবস্থান ছিল অনেক দূর পথে। তবু তিনি সব প্রতিবন্ধকতা জয় করে লেখা-পড়া করে গ্রাজুয়েট হয়েছেন। তবে লেখা-পড়া এগিয়েছে যথেষ্ট ধীর গতিতে।
দিনাজপুর সদরের আউলিয়াপুর ইউনিয়নাধীন সওগতপুর প্রাথমিক বিদ্যালয়, চেরাডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয় ও কেবিএম কলেজ ছিল তার প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। শিক্ষা জীবনের শুরুটা ঠিক থাকলেও ধারবাহিকতা ছিলনা। মেট্রিক, ইন্টারমিডিয়েট ও ডিগ্রী লাভের ক্ষেত্রে অনেক গ্যাপ হয়েছে।
লতিফর রহমান সরকার ১৯৩৮ সালে সওগতপুর প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হন। ১৯৫০ সালে মেট্রিক পরীক্ষা দিয়ে ফেল করেন। এরপর লেখা-পড়ায় ছন্দ পতন ঘটে। কিন্তু মেট্রিক পাসের অদম্য ইচ্ছে শক্তি জেগে ছিল মনের ভেতরে। যেভাবেই হোক পাস করতে হবে। অবশেষে ১৯৬৪ সালে ৩১ বছর বয়সে মেট্রিক এবং ১৯৭০ সালে ৩৭ বছর বয়সে ইন্টারমিডিয়েট করেন। ১৯৭৪ সালে ৪১ বছর বয়সে ডিগ্রী পরীক্ষা দিয়ে ফেল করেন তিনি। এক্ষেত্রেও তার অদম্য শক্তি কাজ করেছে। তিনি এর ১০ বছর পর ৫১ বছর বয়সে ১৯৮৪ সালে আবারো ডিগ্রী পরীক্ষা দিয়ে সফল হন। তাঁর শিক্ষা জীবনের সূচনা হয়েছিল বৃটিশ আমলে, পাকিস্তান পেরিয়ে তা শেষ হয়েছিল স্বাধীন বাংলাদেশ আমলে। দ্বিতীয় দফায় যখন তিনি ডিগ্রী পরীক্ষা দিয়েছিলেন তখন তাঁর দ্বিতীয় মেয়েও ডিগ্রী পরীক্ষার্থী ছিলেন। মেয়ে জিন্নাত ফেরদৌস আরার সাথে একই বছর ডিগ্রী লাভ করায় অনেক চেনা মানুষও নতুন করে তাকে দেখার জন্য বাড়িতে ভিড় জমিয়েছিলেন।
পাকিস্তান সৃষ্টির পর ‘দেশের খেদমত’ এর জন্য সরকার আনসার বাহিনীতে যোগ দিতে যুব সমাজকে উৎসাহিত করলে লতিফর রহমান ১৯৪৮ সালে ঐ বাহিনীতে অবৈতনিক বেতনে যোগ দেন এবং আনসারে সদস্য হিসেবে বিভিন্ন সেবা কাজে সক্রিয় থাকেন। ১৯৫০ সালে দিনাজপুর অঞ্চল সহ বাংলায় ভয়াবহ দূর্ভিক্ষ দেখা দিয়েছিল। চেরাডাঙ্গী স্কুল প্রাঙ্গণে বিপুল সংখ্যক ক্ষুধার্ত মানুষ এসে আশ্রয় নিয়েছিল। সেই সময় আউলিয়াপুর ইউপি চেয়ারম্যান মকসেদ আলীর সহযোগিতায় তিনি ক্ষুধার্ত লোকজনকে এক সপ্তাহ ধরে খিচুড়ি রান্না করে খাওয়ান এবং দূর্ভিক্ষ মোকাবেলায় গুরুত্বপুর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি ১৯৫১ সালে প্রথমে আনসার কমান্ডার পরে ইন্সপেক্টর পদে প্রমোশন লাভ করেন। প্রমোশন প্রাপ্তিতে মাসে ৭৫ টাকা সম্মানী লাভ করতে থাকেন। এর ফলে তাঁর কাজের গতি বেড়ে যায়। এ সময় আনসারের স্বাভাবিক কার্যক্রমের পাশাপাশি সামাজিক কর্মকান্ডে আরো অবদান রাখার চেষ্টা করেন। প্রমোশন লাভের পর তিনি আনসার প্রশিক্ষক ও সংগঠক হিসেবে মূল কাজ করতেন। ১৯৫১ সালে তার নিজ ইউনিয়ন আউলিয়াপুরে ৩২টি আনসার দল গঠণ করেন। প্রতি দলে ১প্লাটুন সদস্য ছিল। তিনি তাদেরকে ট্রেনিং প্রদান করেন।
আনসার কমান্ডার থাকা অবস্থায় দেশের বেশ ক’জন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে স্যালুট (গার্ড অব অনার) করতে হয়েছিল তাকে। এর মধ্যে পাকিস্তান আমলে ঢাকার শাহবাগে প্রধানমন্ত্রী খাজা নাজিমুদ্দিনকে মার্চপাষ্টে স্যালুট করেছেন। পাকিস্তানের আরেক মন্ত্রী আযম খান দিনাজপুরে এলে তাকেও স্যালুট করতে হয়েছে। ১৯৫৫ সালে সরকার লতিফর রহমান সরকার এবং আমজাদ হোসেন নামের আরেকজন আনসারকে নিকটবর্তী সুন্দরা-দাইনুর সীমান্ত প্রহরায় নিযুক্ত করেন। সীমান্ত প্রহরার সাথে সাথে লতিফর রহমান এলাকার মধ্যে বয়স্ক শিক্ষা প্রদানের কর্যক্রম চালান। ১৯৬২-৬৩ সালে বিরল উপজেলার কিশোরীগঞ্জ সীমান্তে আনসার কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন তিনি। এ সময় তার অধীনে ২২জন আনসার সদস্য ছিলেন। তাদের প্রত্যেকের হাতে রাইফেল ছিল। কিন্ত ১৯৬৩ সালে কিশোরীগঞ্জ সীমান্তে ট্রান্সফার করলে তিনি চাকুরী ছেড়ে দেন। ১৯৬৫ সালে আউলিয়াপুর ইউনয়নে কর সদস্য মনোনীত হন তিনি। এই এলাকার বিখ্যাত ঘুঘুডাঙ্গা জমিদার পরিবারের শেষ জমিদার মঈনউদ্দিন আহমেদ চৌধুরীও এ সময় কর সদস্য ছিলেন। লতিফর রহমান সরকার ১৯৬৫ সাল হতে ১৯৬৮ সাল পর্যন্ত আউলিয়াপুর ইউনিয়নের অধীনে ম্যালেরিয়া সুপার ভাইজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এই তিন বছরে মাত্র ১জন ম্যালেরিয়া রোগী পাওয়া গিয়েছিল বলে জানান। ১৯৬৯ সালে শরীর চর্চার উপরে তিনি ঢাকার মোহাম্মদপুর কলেজে এক বছর মেয়াদী ফিজিক্যাল ডিপ্লোমা কোর্স সম্পন্ন করেন। স্বাধীনতার পর চেরাডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয়ে দীর্ঘদিন ফিজিক্যাল শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ফিজিক্যাল শিক্ষক হওয়ার পর তার পাড়াকে অনেকে মাষ্টারপাড়া বলতে থাকেন। তিনি পাকিস্তান আমলে সমাজসেবা সংগঠন মাল্টি পারপাস সোসাইটির সাধারন সম্পাদক ছিলেন। শিক্ষকতার চাকুরী বাদ দেয়ার পর চেরাডাঙ্গী উচ্চ বিদ্যালয়ের পরিচালনা পরিষদের সদস্য হয়েছিলেন।
লতিফর রহমান একজন বীর মুক্তিযোদ্ধা। বঙ্গবন্ধুর ছয় দফা আন্দোলনের সক্রিয় কর্মী ছিলেন। মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলে তিনি ভারতীয় সীমান্তে ক্যাপ্টেন ইদ্রিসের নেতৃত্বাধীন হামজাপুর ক্যাম্পে ঐ ক্যাম্পের সহ কমান্ডার আশরাফ সিদ্দিক কর্তৃক রিক্রুট হন এবং মুক্তিযোদ্ধাদের একটি প্লাটুনের দায়িত্ব তাকে দেয়া হয়। বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর নিজ এলাকায় রিলিফ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করেন। ৮৩ বছরের সাবেক আনসার কমান্ডার ও বীর মুক্তিযোদ্ধা এবং শরীর চর্চা শিক্ষক
লতিফর রহমান সরকারের শারিরিক সক্ষমতা বয়সের তুলনায় অনেক বেশি। ব্যক্তি জীবনে ফুটবল, বাস্কেটবল, ভলিবল খেলতেন ও সাঁতার কাটতেন। কখনো কর্ম বিমুখ থাকতেন না। পারব না, করব না এমন কথা তিনি কখনো বলেননি। তিনি মনে করেন, মানুষ কাজের মধ্যে থাকলে বয়স তাকে ধরতে পারেনা। এ কারণে সব মানুষকে কোন না কোন কাজের সাথে যুক্ত থাকার এবং খেলাধুলা, পড়া এবং ধর্মীয় মূল্যবোধ মেনে চলার পরমর্শ তার। ধর্মের নামে এখন যারা মানুষ হত্যা করছে, বোমা মারছে, গলা কাটছে তাদেরকে ধর্ম বিরোধী এবং ঐ ধরণের কাজ কাফেরদের কর্ম বলে মনে করেন তিনি। তার মতে, সব মানুষকেই শিক্ষিত হওয়া উচিত বলে। ‘আমার কাছে শিক্ষার গুরুত্ব ছিল, তাই অনেক বয়স হলেও লেখাপড়া করেছি। আমার সন্তানদেরও শিক্ষিত করার চেষ্টা চালিয়েছি।’ বলেন লতিফর রহমান।
লতিফর রহমানের ২ ছেলে, ৩ মেয়ে। ছেলেদের ১ জন আইনজীবী, অন্য জন বিএ পরীক্ষায় ফেল করার পর কৃষি কাজে যুক্ত। মেয়েদের ১জন হলেন ১জন ডিগ্রী কলেজের শিক্ষক, ১জন প্রাইমারী স্কুলের প্রধান শিক্ষক, আরেকজন একটি এনজিওতে কর্মরত। লতিফর রহমানের বর্তমানে সময় কাটে নিজের জমিতে চাষাবাদ, নামাজ বন্দেগী, বই পড়া এবং কবিতা লেখার মধ্য দিয়ে। একজন সক্রিয় মানূষ হিসেবে এখনো তিনি মাঠে-ময়দানে ঘুরে বেড়ান। ব্যক্তিগত, পারিবারিক ও সামাজিক কাজে যুক্ত থেকে নিজের ৮৩ বছরকে তারুণ্যে নামিয়ে আনেন। জীবনের বিভিন্ন সময়ে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পরিবেশ, কৃষি, মৎস্য চাষ, বৃক্ষ রোপণ, পল্লী চিকিৎসা ইত্যাদি বিষয়ে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন এবং জীবনের বিভিন্ন ক্ষেত্রে নিজের ও সমাজের জন্য এখনো কাজে লাগিয়ে চলছেন। – লেখক সাংবাদিক, কলামিস্ট
প্রেরক
সিনিয়র রিপোর্টার
দৈনিক আজকের দেশবার্তা
বাসুনিয়াপট্টি, দিনাজপুর।
বাড়ি- পাটুয়াপাড়া, দিনাজপুর।